马来西亚的锡业

老沈拿来一桶沙，给我见识见识，什么是锡砂。这粉状的小石子，含有几巴仙的锡，没有告诉我，据说用手工即可淘出锡米来。

以前只知道锡是用為焊锡，制造罐头筒，锡紙用來包裝香烟和食物；现在，錫也用來連接管道和電子線路。

马来西亚曾是世界产锡大国, 出口量居世界前列。 近年来，中国和印尼生产量已超越马来西亚， 而马来西亚的锡生产线与镕锡业， 几陷停屯
马来西亚硕果仅存的惟有靠近在北海渡轮码头的马来西亚镕锡厂 （Malaysia Smelting Corporation Berhad, MSC)，还在生产锡质成份高达99。85% 的标准锡砖，供内销，与输往新加坡，韩国，日本，台湾和欧美。


在槟岛，东方镕锡厂（The Eastern Smelting Company）曾是唯一的炼锡厂所。

以前由海墘踩脚车去钟中上课， 必经柑仔园的东方镕锡厂，只要往厂里注意看一看，即可看到一块块，白亮亮的锡砖。

东方镕锡厂所熔炼出来的锡，称为“海峡锡砖”， 质量优良，当年在国际市场上享有盛名。

锡厂所需的锡砂，大部分向全马各州，由其是霹雳， 雪兰莪等各州矿商吸购， 另外，也收购由泰国，缅甸等国运来的锡砂。当年从事生产，经营收购，转售镕锡厂者甚多，今已无法染指。

1985 年国际锡市崩溃，锡业从此一蹶不振，东方镕锡厂后来轉手给了Escoy Holdings Bhd。

Escoy接手的锡厂，生產量大不如前，陷入瘫痪的状态中，也被廢棄了几十年。

如今Escoy将锡厂地带让给Ivory Property Group彻底改造，除了保留具有百年历史价值的建筑物“Birch House”，　其余厂址将发展为一个商业和高尚住宅区：“Penang Times Square,槟岛时代广场”。


马来西亚的锡业已退出了繁荣时期的舞台，可是，随着近期市场需求所致，每公屯锡价达到14100美金，锡业的春天是否又悄悄来临了？