前言:
游覽 The
Habitat 生態公園時,園內導游員吸引人的開場白就是一個好問題,“你知道
Penang Hill (檳榔山 ) 的原名嗎?”
講英語的會快速地說: “ Penang 的 Hill 當然叫 Penang Hill 啦!” 只有華人和馬來人懂得, 也一直保留這山的歷史原名,是升旗山或 Bukit
Bendera。
回到導游員的解答,果然是旗山 ( Flagstaff Hill ) 。答案揭曉了,那我來補述得名的由來。
萊特大佐在開闢升旗山後, 1789 年在這座山的最高頂 Mount Retiro, 也叫皇家山 ( Government Hill ) 興建了一座供總督 ( Governor
of Penang ) 休閑的官邸,名叫 “ 美麗都 ( Bel
Retiro ) ”, 老檳城稱 “ 二王樓 ”
從官邸可以看到一望無際的山巒美景,還可遠瞰山下喬治市的安危。
幾年後,當年的木構建築物被重建,以兩層樓高紅磚官邸取而代之。
官邸外圍左右建有兩排單層的警衛營房。為適應潮濕炎熱天氣, 外牆開了一排大型門窗和寬闊走廊。
入口處結實質量的高牆, 歌特式的三角尖頂拱門,配以鑄鐵欄門,讓這雄偉的西方建築,突顯官邸的宏大氣派,警衛的威嚴莊重。
官邸前的宽廣花園, 豎起高大的旗杆,上升有英國旗幟,作為權利象徵。
此外,那個年代還沒有電話電報等電訊設備。需要時,旗杆升上信號旗,同時作為山上官邸與喬治市和康華麗堡之間的通訊,和助航標志。
這種利用信號旗收發通訊,簡單又方便。
升旗山的名稱就由此而來。
不過除了山腳下,我對遠距離至舊關仔角海港的視覺通訊,產生疑問,有待考証。
經逾百載,至今這座典型的殖民建築官邸仍保存得完好,足見當年建築技術之精湛, 是值得參觀的景點。
圖片取自網絡,其中一個圖案文字有誤,應該植 “ W ”
國際信號旗 ( International
Signal Flags ) 是國際信號代碼系統 ( International Code of Signals ) 的一部分。
升旗山當年使用的信號旗與今天國際信號旗樣式是否一樣,就有待再深層的考查。
國際信號旗是由 A – Z, 26 面字母旗,10 面由 1 – 10 數字旗,3 面代用旗,和 1
面回答旗組成的一整套信號旗。旗手需要熟習每一個字母旗的意義,以便隨時應用。
單字母和雙字母都有個別的特殊意義。 比如單字母旗所代表的意義,
C:是 (
表示許可 ) ﹔
N:不是 ( 表示不同意 ) ﹔
V:我需要援助﹔
W:我需要藥物援助。
雙字母旗是在同一根信號旗幟線上,上下同時懸掛兩面字母旗在一起。一般雙字母旗是用在危急情況下。常用的雙字母旗有以下幾種:
AM : 遭到不幸的事情,我需要一個醫生
DN : 我們正來援助你
DQ : 發生火患,需要立即援助
EN : 你需要什麼救助
3 面代用旗是用來代替字母旗或數字旗,如掛信號旗中有重復的字母或數字時,就可以用來代替重復的字母或數字。如A, A ( 用一面代用旗代替 ) , M, Q。
收信人看到發信者的信號後, 應立即將回答旗拉至半杆處,等到了解發信者信號的意義後,才將回答旗升到杆頂上。
信號旗的懸掛法在一般的情況下,每一次僅能懸掛一掛信號旗 ( 即在一根信號線上,同時上下垂直的懸掛幾面信號 ) 並要使信號旗保持飄揚狀況,容易使對方收讀。
國際信號旗是用羽毛紗或麻紗做成的,用這種材料來做的好處,是當信號旗下雨受潮時,或風力極小時,仍可以飄揚在天空中。
旗面與圖案的顏色鮮明奪目,彩色決定旗幟的易見程度,所以暗淡無光的旗幟將棄置不用。
當需要同時懸掛兩掛或兩掛以上的信號旗時,要按照規定的先後次序來懸掛, 收讀者也應按這順序來收讀。
雖然今天已經是到了衛星,數據通訊的時代,難以想象,升旗山還是一個手機信號沒有完全覆蓋的地方。
前幾天升旗山之行,我們廿人分成兩隊,但在主要道路,和觀光景點欲通電要求會合時,信號竟然全無,
我們就這樣失聯了幾次!!
不會是現在很難再見到五彩繽紛的旗幟, 所以政府也想要讓時光輪回到升旗山再度使用信號旗通訊的時代吧!!
(一笑)
後記:陸地和海上使用信號旗通訊的意義大同小異。老僧我因為還在海運業討口飯吃,對海事常用的各種知識,比如信號旗通訊,略知皮毛,故能與大家分享一二。)
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