從「同益」略談老檳城的百貨業

老板問我知不知道小楊是名門之後？

知道知道！其長輩是赫赫有名，有份量的人物。

家族的商業寶號，更是座落在檳榔律為老檳城所熟知，享譽最隆的百貨公司之一：「同益有限公司」（Tong Aik & Co., ( Penang )  Ltd. ）。

東主楊勸高老先生是1958年成立的「檳城百貨商公會」，後來更名為「檳城聯商公會」的主要發起人。

今天走過檳榔律，「同益」不見了，很多商店，隨着時間的飛逝，也煙消雲滅了。

好，這一貼就來寫幾間昔日繁華檳榔律， 新街之百貨商店，和老檳城的百貨業。

從這張摘自上世紀50年代刊物登載的廣告，可以看到 「同益」經營規模。除了以零沽業務為主之外，亦進出口，批發兼零沽世界各地時尚優質百貨。

百貨也稱什貨，百貨商經營的，無論任何一國的日用品，如化妝品，棉織品，絲毛製品，皮革製品，鐘錶文具，紗線， 樹膠製品，無線電機，錄音機，打字機，鐘錶水筆，眼鏡，應有盡有，不勝枚舉。

不知道該送什麼東西比較合適？  當年「同益」為了顧客送禮的方便，發行了一套禮卷， 這個概念，也是一項促銷工具，提高「同益」的營業額。

記得剛中學畢業年代（1967年前後），「同益有限公司」被百貨鉅商「英保良集團」收購，改名為「同益英保良有限公司」。

可惜「英保良集團」在1987年宣告倒塌，「同益」這塊金字招牌也被連累報銷了。

於檳榔律吉靈納萬山（Chowrasta Market  /  Keleng-nga Bangsan）樓上的「檳榔百貨有限公司」， 和改自檳榔律「首都戲院」旁「香江樓」的「東方英保良」，是檳城最先百貨和超市二合一，全新概念的購物商場。

在還不受這兩大購物商場影響業績和收益，能夠繼續在檳榔律和新街生存的百貨門市商店，略記得有「華美有限公司」，鋼人嘜恤衫的「同榮百貨商行」，「新成利百貨有限公司」，「芝霖商行」，「迪民百貨有限公司」，「環球」，「美都百貨公司」，「榮和百貨公司」，「達貿易公司」及「廣勝隆貿易公司」等等，  恕不一一舉出。 

新街有「興公司」，「申公司百貨行」， Arrow Shirt 的「新華恤衫公司」，「遠明百貨行」，「任海堯百貨商店」，「溪明商店」，「京華百貨公司」，「正豐百貨公司」及「瑞興百貨商店」等等。 零售百貨商在春滿園也隨處可見。

當年直接輸入這許多種類貨物的，以西商為最多，多設在漆木街 ( Bishop Street )，土庫街 ( Beach Street  / Lebuh Pantai  ) 一帶。

華人入口批發兼頭二盤批售至馬來亞半島者，則多設於港仔口，中街，緞羅申街、打鐵街， 社尾街( Beach Street  / Lebuh Pantai  ) 與牛干冬街  ( Chulia Street )。  規模較大者有「同益」，「陳顧繡」，「五強」，「林信發」，「德興」，「申公司」，「興公司」，「信茂」，「林德利」，「勵成」，「莊榮裕」等等。

據老輩說，百貨生意最興旺的年代，是第二次世界大戰結束後初期，百貨市場首先活躍。蓋民間日用物缺乏，需求者多，百貨商營業，莫不生意興隆。 

故檳榔律及新街一帶，販賣百貨者與商店，比比皆是。一般能獲得貨源者，都有利可圖。

檳城輸入的百貨，除供應本地及北馬外，其主要轉口輸出貿易為蘇門答臘，亞齊印尼區及泰南。至到檳城自由港被取消後，轉口去路斷絕。

更甚的是政府重新制定屋租法令，大型購物中心的繼增，生意大不如前，百貨經營者紛紛力求轉型或結業。

一句話總結，華人傳統生意在無數次的變革中，適者生存，不適者被淘汰; 做生意不存在公平不公平的法則。

補充已故楊勸高老先生個人簡介：

原籍福建惠安前院鄉人，少懷大志，隨父梯航南來。 初則學習商務，後自創同益洋貨於檳。 克勤克儉，業務日發，逾乃翁棄養。 先生格守遺訓，奮博有加，果爾握算持籌， 鴻圖大展  增設同益有限公司分行於星加坡，吉隆坡， 堪稱洋貨業之翹楚。

楊老宅心仁厚，關懷公益，生前熱心社會公益慈善教育，曾任楊氏公會主席，聯商公會名譽主席，惠安公會名譽主席，及萬錦工會名譽主席等等要職。

孰知於一九六二年六月七日晚上八時，在其公司之辦公室中，閱報時而心疾猝發， 溘然仙逝，享壽積閏七十歲。遺下元配庶室。十子八女，內外孫曾滿堂， 福壽全歸。靈柩於十三日出殯， 安葬於檳城峇株蘭樟福建公塚之原。

11月16日增刪