作為我們城市鄉村，山林環境 和家庭財務安全的守護者，防火器具大多數時候仿佛不存在，只有在真正派上用場的時候，大家才注意到它的存在。
兩個星期前，我在怡保清心嶺休閑文化村 ( Facebook
) 看到兩個過去使用過的圓錐形（雪糕筒）手提滅火器， 應該是二十世紀初英國 Minimax Limited 的產品。這也是我第一次看到實體的圓錐形滅火器。
今天閱光華日報一段新聞報導，檳州有15，509個消防栓， 但是有極少的一部分是屬於有歷史價值的文物。
假如說檳城政府部門懂得保存歷史的遺跡，我覺得還能體現英殖民時期的，除了建筑物，老郵筒之外，就屬於消防栓了。
這些被歲月磨掉了紅漆（註1 ) 的消防栓，不會引起人的注意。可以肯定芸芸萬支中，當有數支沉積着消防局的歷史。可惜沒有專業知識看出那一支是生產於英殖民時期。
從官方網頁 我們得知1883年馬來亞成立了第一支消防隊伍，由英人H.F Bellamy 領導。最開始的時候，只有15個隊員。
消防拯救隊伍經過134年的擴展，才演進到今天的規模。
我與中街消防拯救局為鄰五十多年，對這間建於1908年，具有英殖民地風格，古朴莊嚴的三層樓建筑物很有親切感。
那我來重溫以下重新修改2008年寫下檳城的消防拯救局的老貼文。
（註1 ) 漆紅色的消防栓屬於消防拯救局，漆黃色的屬於私人界
檳城的消防拯救局 （29/12/2008
貼
對兩個星期前, 中街所發生的火災, 我一直耿耿於懷。
細想由中街消拯局門口, 即可見到如此近距離的火焰，還得等侯總部的執行命令才出動,
這種消拯人員的職業道德和意識, 令人不堪想象。 更加氣惱的是, 民間組織的義務志願隊伍比之早已抵達。
有報導, 消拯人員已非首次被指控失責, 早在多年前, 發生的南馬大水災, 最近的國際山莊山崩地移, 也曾經被指控袖手旁觀。
顧名思義, 所謂消防與拯救局 ( 簡稱消拯局 ) , 其責任乃在發生火患和災禍時, 盡職盡責, 減少火災的危害, 保護人身與財產的安全和提供快捷的拯救工作。
以英文稱名Fire Station的消防局, 今日已不復存在, 由1977年開始,
改由馬來文的 Balai
Bomba dan Penyelamat 取而代之。
講起檳城州消拯局總部, 多數檳島人都誤認為是設於大路後的消拯局。 其實檳城州的總部是座落在北賴 ( Prai ) 工業區中, 大路後消拯局只不過是副管檳島七所消拯局。
整個檳城州, 包括檳島和威省總共有十七所消拯局: 北賴 ( Prai ) 的總部, 北海 ( Butterworth ) 市區, Bandar Perda
, 大山腳市 (
Bukit Mertajam ) 區有兩所, 高淵 ( Nibong Tebal ) , Tasek Geluor, Sungai Bakap 和前首相的故鄉
Kepala Batas, Kuala Muda 各一所。
在檳島全島共分東北和西南二區十八鄉, 擁有七所消拯局。 屬東北區者計:
大路後 (
Perak Road ), 中街
( Lebuh Pantai, 前Beach Street ), 灣島頭路 ( Bagan Jermal
), 壟尾 ( Paya
Terubong, Ayer Itam ) 各一所。
屬西南區者: 浮羅兩間 ( Balik Pulau ) ， 直落巴巷 ( Teluk
Bahang ) ， 峇六拜 ( Bayan Baru, Bayan Lepas ) 各一間。
城鄉建設的發展變化很大也很快, 新建的共管公寓, 住宅區, 工業區, 像歌星演員趕場一樣, 永遠趕建不停。
消拯局的數量及消拯人員的應急能力, 和日漸增加, 增高的樓房對比度越來越大, 既是有了新型雲梯, 亦難應付二,三十層以上的高樓火警。
憶起80年代65層高的光大 ( Komtar ) 沖天大火, 一燒就三幾個小時, 以救火雲梯能達到的高度, 消拯人員還是束手無策, 燒光了好幾層才停。
我在中街住了五十餘年, 1960年代讀初中時 和這所成員的忘年交情, 還存留在記憶中。
曾經有幸上過中街消拯局五層樓高的瞭望鐘樓, 俯瞰全檳。
當年, 中街消拯局後院宿社住有17個家庭, 兩家是唯一的華裔成員, 各族成員與街坊結有深厚感情。
三大民族逢年過節, 必備茶點與街坊同慶, 巡視街邊水栓時, 必與臨近店鋪伙伴搭話。
真不知何時開始, 這種謙恭和睦的公務員美德, 在國家政策, 種族主義, 權益和教育制度的變遷下腐朽了。
80年代前, 未建大路後 ( Perak Road ) 副總局前, 中街消拯局是檳島喬治市區中央消拯局。 另一所座落在檳榔律, 姓王公司對面, 被拆掉讓路給今日光大 ( Komtar ) 的金店鋪。
撫今追昔, 新一代的年輕人固然不知, 年過六十的老檳島人當該有印象吧!
在資訊不甚發達的年代, 中街中央消防局 ( 那時不叫消拯局 ) 和檳榔律消防局設置一套火警警鐘系統。 喬治市各主要街區之街旁, 均安置一個火警警報箱, 由電線牽接到消防局的控制室。
如發現火警時, 公眾人士將警報箱的玻璃擊破, 將杠杆拉緊， 然後在警報箱旁等候。 消防局接到報警箱鳴響後, 救火車即駛往報警箱處, 由擊鳴警箱者指點赴失火處救火。
今日, 這些火警警報箱已被拆卸或送入博物館。
原文29/12/2008 huctan.multiply.com - 207
05/06/2017 增刪
怡保清心嶺休閑文化村
中街 ( Lebuh Pantai, 前Beach Street )
大路後 ( Perak Road )
壟尾 ( Paya Terubong,
Ayer Itam )
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