追古思今: 5 號休息站的 Ravenswood 遺跡

一如往昔，走向升旗山的5號休息站（Station 5 ），也是這條慣用的山徑。

可沒想到，匿藏於山地雨林間，不為外人知悉的 Ravenswood，竟然就在這附近。

第一次見到遺跡，這間原兩層樓古老屋宇，已經荒廢倒塌得難以辨認了; 不過部分柱子斷牆，依然屹立不倒。

大樹的氣根就像章魚的觸角一樣，緊緊纏繞在牆磚上，磚塊與樹根甚至已經融成一體。叢生的灌木雜草, 覆蓋着整片屋宇的地面。

據Mike Gibby 的Penang Hill 書中提到，Ravenswood 原屋主 Mahomed Noordin，（大約建於1844 ），在面積28英畝的山中，種植肉豆蔻香料。

Mahomed Noordin 與檳榔嶼香料略記：

這個英殖民期由 Nagapattinam ( Tamil Nadu, India ) 移民檳榔嶼的印度穆斯林，Mahomed Noordin，生於大概1778年 - 逝於1870年。面向牛干冬（大門樓）Kapitan Keling Mosque 毗鄰的建築物就是他的家族陵墓。

在當年的印度社群中，他是公認具有影響力的商界顯要人物。

檳榔嶼開闢初期，當局極力倡導種植香料。1803年前後，東印度公司，將檳榔嶼改為一專植香料之地區，以冀自種自獲，不賴他地供給，避免受人牽制。

在此之前，1796年萊特大佐，亦曾遣派專員，前赴以出產香料著名之摩鹿加（Moluccas ）採選香料種子，移植檳榔嶼。試種數年後，成績甚佳。

以網上維基百科全書記載檳城植物園 ( Penang Botanic Garden ) (註1) 的 The Spice Garden 推斷，自植物園上升旗山一帶山坡，包括5號休息站的地段，肯定被闢為香料種植區之一。

摘自《 Simmond’s Colonial Magazine 》1845年12月份第六卷，我們得知 Ravenswood 當年28英畝內種植的肉豆蔻及丁香樹大略數量。