檳城保良局

偶然在香港電視台上，看到為保良局籌募善款的義演節目。檳城也有過保良局呀！濟世之家 / The Penang Cheshire Home今日所在地，就是檳城保良局當年的原址。 今天年輕的一代，對於這個機構可能會感到陌生，但是像我們這些老一輩的人，應該是十分熟悉的。

檳城保良局非治安機構，故保者，并非安份良民之民，而是良家婦女之良。 

檳城開闢時期，華僑移民生理的問題，也帶來嚴重的社會問題。大多數新客，不能贍養一個妻子，或者有妻室留在中國，進而引發了娼妓生意的蓬勃。 

除了自願賣娼的婦女，爲了嫖客的需要（貨源）起見，婦女與少女的販賣，便由此而生，導致有甚多女子移民被迫為娼。 

英國殖民政府，頒佈保護婦孺法令，大舉肅娼，將被販賣和被迫去當娼的婦女與少女，以及一些無靠的孤女，送至保良局安置。 

1880年成立的檳城保良局，總的説來，是靠華僑私人的捐助而成，並在殖民政府屬下的華民護衛司署支持下管理運作。

1926年前，暫設於檳城中央醫院。1925年，華社募集了一筆巨款，購下中央醫院附近一塊兩英畝的土地，起建一座兩層樓的屋子，作以收容那些受販賣犧牲的婦女與女子。

除此之外，另一類是被當作借償的抵押品，被賣身去作家庭女僕的妹仔(妹仔/mui tsai 是廣東人對婢女的俗稱 /福建人稱呼查某幹)； 是什麽工都做，工作量又最大，且常遭受雇主殘酷虐待的女童工，被解救後，交到保良局保護。

此外，後期收容那些被貧窮家庭遺棄後，行爲越軌，放蕩不羈，賣淫犯罪，而由警方帶來保良局收留的未成年少女。

創設保良局的捐助者，如華裔先賢胡泰興，辜尚達，許心美等等，與各界善長仁翁之芳名，皆刻石立碑於該局辦事處前。

至於維持保良局的經常費用，英殖民政府的市政局，只給與少許的貼助， 大部分還是有賴華社的捐贈。其中小部分是由局中女子售賣她們自己的製成品， 如綉花工等得來的。 

在中央醫院鄰近小巷，Babington Avenue 的檳城保良局，四面築起高墻，非但男人不可儘， 閑人亦禁止入内。 裏面地大屋深， 這座兩層樓屋， 有宿舍，有厨房，有監護員宿舍，工作室，消閑處， 一一具備，似乎是一處世外桃源。 

該局由檳城華民事務委員監護，經常有女醫官到局診視，而當年知書識理的名媛淑女，亦常義務的輪流到局教授女紅，炊事，游泳，農耕。此外， 進而使她們接受正式的教育。 

為達到調節身心，局中女子每周一次， 由監護員率領，到丹絨武雅華僑游泳俱樂部做游泳運動。 除了這，也獲得看電影的機會。

經過培訓和改造，有不少是從新做好人，獲得新生活。到了十八歲的年齡，若被徵婚者看中，她們有機會給擇偶者，領出去作妻子。 

來講一則看親軼事，選局中新娘，也要靠命運。當保良局接到符合條件的徵婚者申請之後，即安排合格的女子，排列成行，而全身披以黑袍，稍露脚踝，使選者看不清楚她的長相， 只有靠命運隨自己意思指定一名。 這樣一指， 就可能成爲他的妻子了。這是當局認爲是一種最適當的措施。 不然的話，假如讓女子抛頭露面任君選，那麽，美好的若全都給選去， 不美的又如何呢？當然，女子也有權答應或拒絕這樁婚事。

新郎還須立一張契約給保良局，承諾善待新娘。 通常他們成功圓滿的婚姻率是高的，不過如果失敗的結局，新娘便回到保良局，然後出外工作， 自力更生。 

日據時期的彼南（檳城），日軍對煙酒嫖賭實施的放任政策，造成整個保護婦女與少女的機構， 尤其是保良局，都停止存在。在各項職務暫停下，局中女子避難的避難，逃散的逃散。 日本軍曾欲將她們搜囘當慰安婦，供日軍官兵發泄獸慾，但告無效。 

和平後，英國殖民政府歸返檳城，保良局全面恢復正常公共服務。但弱勢群體面對現實的生活環境，婦女與少女被迫為娼的數量，却與日俱增，保良局的規模設備，比初設時還大了許多，且有越來越多的待保之良。英國殖民政府處理華社問題的成效如何，大家心中有數吧！ 

再講一束趣聞。原以英殖民官員名字命名的Campbell Street，當年不用中文拼音叫坎貝爾街，是檳城老市民蓄意把 “街”，按福建 / 廣東諧音，叫做妓女的“鷄”。 大家心照不宣，都知道“新街”有的就是新來的“新鷄 / 新妓”），附近一帶的日本橫街 / Cintra Street / 日本鷄）,日本新路 / Kampung Malabar,牛干冬/Chulia Street 也是妓院林立。 

馬來亞在1957年獨立自治後，這個靠華社捐助而成，并在英殖民政府華民護衛司署支持管理的半政府機構，由新保良局委員會繼續運作至1978年，因送來保護的女子大為減少，才終止停辦。 

而後由濟世之家 / The Penang Cheshire Home 承接全部產業 ，為殘障人士提供學習照顧自己的生活起居，訓練及教育他們適應生活。

百年的時間過去了，濟世之家把保良局保護良家婦女的使命，轉向協助殘障人士的任務，也可算是一件扶危救困的善行。