前言：
談起理髮，至今仍清晰地記得，老頭我小時候，被老媽帶我去剃頭的鮮活情景。店内老式理髮椅，巨大無比，扶手上還特意放置一塊木板，供小爺高高地坐在木板上，唉！ 就這樣被剃頭佬， 剃個側臉剃光，頂部平圓滾滾，帶點滑稽的 “ tempurung 椰殼頭 ” 。
到了青少年時期，大部分時間是在中街 / Beach Street 老爸的盤碗店當幫手，頭髮長了，則走到轉彎路口本頭公巷 / Armenian Street “ 華美理髮室 ” 剪髮。
憶起室内那張老式躺椅， 椅背雖可以放下來，方便剃鬚刮臉，但是擱脚板不能活動。所以仰臥時，除了屁股和後脚部，雙腿是凌空架在擱脚板上，練輕功；讓我想起老檳城理髮業的興衰歷史來。
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話説早期發展的形式 ，理髮師傅幾乎清一色只有男性剃頭佬， 常在街邊小巷，擺個流動攤位經營。除了擺一張椅子，一面挂在墻壁上的鏡子，和一條柔韌以便磨利剃刀的皮革；那時的理髮用具僅有手推剪，剪刀，剃刀， 毛掃，梳子，爽身粉；沒有吹風筒，也沒有水喉洗頭。剪完髮後，在頸上灑點爽身粉，用毛掃幾掃， 即大功告成。
老檳城早期從事剃頭或理髮行業的華裔， 多以籍貫區分，形成類似「行幫」的互助模式。主要有是來自廣東省，以客家人为主的惠州男性移民，也來自台山， 開平，新會，恩平等四邑，及福建省福州南安縣等等地區的鄉人。
隨着城市化發展， 20世紀中期開始出現較具規模的理髮店。 早期華人開設的理髮店，在喬治市以新街，汕頭街，牛干冬，日本橫街為核心； 餘如檳榔律，港仔墘街，柑仔園街， 萬加里巷， 大街， 沓田仔街，頭條路，蓮花河街， 惹蘭亞珍，瓜拉江沙律， 打鐡街， 色仔乳巷， 大門樓， 和社尾街等等華人移民商業與生活地區，都有華人理髮店。
當年在港仔墘街大水溝邊 / Prangin Canal，開設理髮店的 “ 剃頭意 / 葉祖意 ”， 一把老剃刀，一邊理髮， 一邊聽人談生意，最終建立了信任， 剃出一番大事業。從而開展金融投資，創立了 “ 萬興利銀行 ” ， 堪稱三百六十行中理髮業的佼佼者。
那時華人理髮店，多用日本品牌的重型理髮椅。其他基本設備有風扇，彈簧沙發椅，冷熱水喉等等。通常還會提供一些破舊的畫報，和巴掌大小的連環畫書，供客戶打發等待的時間。
除了理髮，兼提供 刮臉，掏耳，洗頭等等傳統手藝服務。整套理髮工序完畢後，剃頭佬會獻來一條濕熱燙手毛巾，敷一下臉，這不僅讓客戶更舒服，簡直太貼心了。
開店的印度人僅佔一小部分而已，為招攬顧客，其店前一般會裝上一個玻璃圓筒，裏面豎着紅藍白三色相間，不斷旋轉的花柱。它是理髮店的標志。不過，携帶皮篋四處流動， 爲人理髮的印度剃頭佬，人數比開設理髮店的爲多。
保守的老檳城， 華裔男女是分開理髮， 招牌標明是男或女的理髮店名。男性剃頭佬理男頭的店叫 “ 理髮室 ”， 女性理髮師做女客的店，一般叫 “ 電髮院 ”。 但也有小部分“ 理髮室 ”，借女技師剪男髮為幌子，以招攬顧客，而推廣生意。
社會日漸進化，人智日漸開通，70年代，女性理髮師開始受到社會的認同，全女班理髮師當值，打破單一性別職業框架，為男顧客服務的“ 理髮室 ”，逐漸地如雨後春筍的開設在檳島市區街頭。坐落在牛干冬的“唯聲冷氣理髮廳”，便是老頭我曾經光顧的“理髮廳”之一。
80年代，受西方和現代美髮趨勢影響，單純的理髮轉向染髮，燙髮與造型服務，Unisex Salon 開始進入市場，進一步縮減僅服務老主顧的傳統理髮店生存空間。
90年代至今， 傳統理髮店到美髮店的轉變，服務内容從基本的修剪到客戶追求精緻。高級，設計造型，搭配適合自己的髮型風格與風格。
查考自〈 檳州華人大會堂團體會員簡介〉，與公會副總務袁錦添先生撰寫的〈 檳城理髮電髮公會百年及近來滄桑史 〉 ，公會約在十八世紀末期間成立，正確年月不詳。
位於白雲山廣東暨汀州第一公塚的「呂羅行大總坟」，被宗聯委鑒證確認是理髮電髮業的總墳。公會最初是由中國惠州南來的理髮同業組成，為崇祀被尊爲祖師爺的呂洞賓與羅隱，於是取名「呂羅行」，二戰後始易為現名「檳城理髮電髮公會」。
後記：
理髮業在早期華人社區中屬於中低層行業， 但却是生活不可或缺的部分。早期各種社會新聞，資訊的流通， 不如現在科技的發達和便利，一些理髮店還成爲社區資訊交流的場所，更被冠上“路邊社”的俗稱。
七十年代，華人理髮店在老檳城，幾乎每個社區的街頭巷尾，都能找到一家。然而如今， 尤其是年輕一代的客戶，多選擇到購物廣場内的現代髮廊，或高檔的美容美髮院。
若是仍舊保持樸實無華的風格，這種老一輩的理髮行業，將隨着時間的流逝，慢慢的沒落，甚至消失， 那將是一件憾事。不過，也有極少數子承父業的老店，爲了與時俱進，已發展轉型為現代髮廊，并提升自身的手藝和服務，讓理髮或造型這門重要文化，得以繼續傳承下去， 它們將是傳統理髮業興衰歷史的活見證。
