附圖的這種質料砂煲，全是廣東省東莞市的產品，非石灣貨也。
今天要講的石灣砂煲，是上了60歲的我們，再熟悉不過的東西了。陶土夾砂粒，細薄堅硬（附圖下）的超輕炊具，這些特征在普通陶砂器很少看到。可惜這類硬陶砂器，現在已消失在市場中了，我很懷念石灣硬陶砂煲。
數江西景德鎮，湖南醴陵，河北唐山，山東淄博等著名瓷器，產品是越來越精美高貴；皆規類為高檔貨，那潮州汕頭的老雞粗碗和廣東石灣的陶砂製炊具，豈不是變為落伍的東西呢？
但事實上並不是這樣，即使今天，大多數家庭主婦都使用電飯鍋，慢燉鍋；石灣砂煲，改良的品种還是廚房炊具不可缺少的配件。
石灣的砂煲，以飯煲，粥煲，茶煲為三煲，是由崗砂摻入當地的陶土制成的炊具。
因燒陶時，在石与土伸缩程度不同的物理演化下，砂露而土縮；故此陶煲表面摸起來很粗糙。不過，陶質卻具有良好的耐熱性能。
煲內塗以用稻草，谷糠之類燒成的草木灰，參與石灰制成的黑色或褐色底釉。釉質不會與蔬菜，中草藥，谷類成分發生化學反應，故是個安全的炊具。
為防患在冷熱相激之下，或外力震蕩至破紋而爆裂，可預先用鐵綫箍住砂煲。
飯煲，亦稱單柄，（把手也叫橫耳）或雙柄砂煲。這種由古代陶器演化而來的炊具，用來煮飯和燉，燜，煨食物，肯定烹調出色香味俱全的菜飯。
今天咖喱魚頭，肉骨茶，瓦煲飯攤採用的器皿，就是這類的砂煲。
因為現今石灣貨越來越貴，業者多數已改用本地貨，如怡保陶土制作的砂煲，飯攤排檔已沒用石灣生產的砂煲了。
今天本地陶瓷商入口的中國砂煲，則多來自石灣鎮隔水相望的東莞市，可以說大部分石灣砂煲，已被東莞貨取代了。
粥煲，分高矮圓鼓型，平寬的底座，讓粥煲不易翻倒，使用煮粥或燉湯極安全。高質地的石灣砂煲，頗受家庭主婦的青睞。
在還沒有電藥煲或慢燉鍋的年代，一般老人家必定用石灣生產的硬陶砂茶煲煎熬中藥。
茶煲，叫 “ gib siu ”比較通俗。在盤碗店的正確名稱為大茶，二茶，三茶，分為大中小三種型號，以容納中草藥的分量。
茶煲的設計，提柄和壺嘴裝配的很恰當，在熬煮草藥時，蒸氣從壺嘴排出，避免藥液溢。熄火後，煲內依然熱量持續循環翻滾數分鐘，也不破壞藥性。
由於對病痛懷有恐懼心理，而產生的服藥禁忌，所以藥到病除後，老人家即會將茶煲打爛，以志不會病復再服藥。今天使用電藥煲的人家，有誰舍得隨意扔掉電藥煲呢？
石灣還出產不少家庭和商業硬陶砂用品，如鼓型存钱陶罐，瓦罉，糖缸，酒罎，醬缸，菜甕，魚缸，油埕，花盆等等陶器。
早期的石灣三煲，做工上乘，體現煲體輕薄的特點。可惜没有留下一两件来作纪念。廚房櫥櫃裏倒有一個陶砂有蓋鹽罐，用了卅，四十年，釉質依然光彩如新。
一般帶蓋的陶罐，罐口小蓋圈大，套住罐口就是了。記得石灣還有一種特製的陶罐，其造型上的獨特之處，是罐口設有雙重口，形成一個凹槽，槽内注水，讓螞蟻昆蟲等，不能靠近罐口，適合收藏含糖的食物。可惜今天成了我遺失的收藏品。
除了日用器皿，石灣的鳥獸蟲魚，人物陶塑等各種擺設飾品，其獨特的藝術風格，受到中外人士的贊賞。
下回再來講述石灣的陶塑。
寫於： 2014年12月27日
增刪：2021年09月27日
