上個世紀60年代，那是噴氣式客機還沒有興起的年代。 過去人們多是搭乘越洋客輪去旅行，或到目的地。話説自由港時代的檳城， 是一個重要的國際客貨輪樞紐。 常年都有許多歐美，亞洲及新加坡等地，的國際遠洋客貨輪造訪與停靠，並帶來大量的歐美及亞洲豪華旅客。
輪船主要停泊在檳威海峽沿岸， 位於萊特街東端 / Farquhar Street，及海墘 / Weld Quay北端的瑞天咸碼頭 / Swettenham Pier 或 維多利亞碼頭 / Victoria Pier（ 註 1 ）。這些碼頭，都隸屬於檳城港務局管轄。
碼頭沒有空位時，則得抛錨停泊在海中。 客輪上的旅客，由小艇載上維多利亞碼頭， 或瑞天咸碼頭，辦理入境通關手續。 大件行李則由舯舡（ 註 2 ），轉駁到海關貨倉； 待物主報完關後，海關即放行。
旅客若有預定酒店，領了行李， 即可直接前往已預定的酒店或住宿處。沒先訂酒店，到了碼頭，才要找住宿的隨興的旅客，就成了酒店搶客的對象。
老頭我當年經常在碼頭， 為老爸店鋪的中西入口貨，提領作業；所以見證過，早期酒店推銷員在船艙 “ 搶客 ” 的陋習。
“ 搶客 ”，你沒聼過吧 ！ 好，來講講這個工作節凑緊張，競爭劇烈，爭奪客戶，搶生意的場景。
客貨輪抵達檳島，人潮，碼頭總是充滿着熱鬧氣氛。
一批身穿制服，胸前配戴有酒店名稱的醒目銅牌，專屬接招客人員與代客搬運行李的勞工，開始工作了。
話分兩頭說。
(一）輪船剛靠岸，舷梯尚未放下來，接招客人員與代客搬運行李的勞工， 便會爭先恐後攀爬上船。到船艙尋找預約的客戶，協助整理搬運行李，引導酒店客戶安全下船。對沒有預訂酒店的旅客，極力推薦到自家酒店來入住。
(二）碼頭沒有空位，客船無法直接靠岸，需要停泊在海中時。這時，酒店接客人員與行李員， 會乘小客艇，迎向海中的客輪，攀爬懸挂在船舷的繩梯， 或搭乘船舷上船。
在客艙，尋找到目標客戶，就協助整理搬運行李，及引導賓客安全下到接駁的小客艇， 返回碼頭 ，再辦理入境通關手續，然後入住酒店。
在尋求新客戶，招客員都展現出自己的本領， 如要讀懂肢體語言，能一眼識別出，哪些是潛在未訂房的旅客。絕不能等對方詢問，需主動上前，并用眼神，和微笑建立連接。再以一口流利的英語（ 紅毛船講洋話啦）， 靈活的口才，獨家優勢，讓新旅客安心接受服務，入住其貼心推薦的酒店。
八仙過海，各顯神通。不同酒店的招客員， 在同一船艙，爲了爭奪旅客，往往產生攬客，拉扯甚至口角衝突，讓整個船艙，變得嘈雜和無序的局面。
今天，碼頭已有專設的櫃台，提供訂房的服務。搶客的手法，屬違法行爲。如今，過去熱鬧招攬酒店客戶的場面，不再重現。
回想檳城早年著名的中西航運公司，和船務代理商， 隨着時間的飛逝，也消失在歷史歲月中。
下列是我搜集到，歐美西商，俗稱紅毛土庫， 商業活動涵蓋客運服務，略知的公司資料 。
BOUSTEAD & CO., LTD., 1, Weld Quay .,Penang.
EAST ASIATIC CO., LTD., 3, Weld Quay, Penang.
GUTHRIE & CO., LTD., 35, Weld Quay,Penang.
HARRISONS & CROSFIELD (M) LTD., 23, Beach St., Penang.
ISLAY, KERR & CO., LTD., 23, Beach St., Penang.
KPM (ROYAL PACKET NAVIGATION CO. LTD.) 31 Beach Street, Penang.
MANSFIELD & CO., LTD., Chartered Bank Chambers, Penang.
McALISTER & CO., LTD., 19, Beach St. Penang.
PATERSON, SIMONS & CO., LTD., 16B , China St. Ghaut Penang.
SHARP, C.F., & CO., INC., 33, China St., Ghaut Penang.
SIME, DARBY & CO., LTD., 21, Beach St. ，Penang.
SANDILANDS BUTTERY & CO. LTD., 29-33, Beach St. Penang.
來往檳城與中國的客貨輪，船上旅客差不多都是往返唐山探親的華僑，或是過番南來的新客仔，其招攬旅客的運作， 與西式大型酒店的招客方式，略有不同。
當年檳島有近三，四十家小型的旅館，俗稱 「客棧」（ 註 3 ），主要生存的收入，就是依靠這班來往唐山的旅客。
且說客輪靠岸， 或停泊海中後，學歷門檻雖然較低，但依靠中國地區方言溝通的客棧人員， 同樣上船搶客； 運送旅客和行李上下輪船，代辦處理移民廳出入境手續。安排新客留宿「客棧」數天，再決定以後安身立命的問題，這一切事務當然都是要付費的。
華商船務公司，各司其職。客棧負責安排旅客住宿，下列船務公司則只負責載人：
「進昌貿易船務公司」土庫街156 號
「源源船務公司 」海墘街
「新裕隆公司」（ 註 4 ）港仔口148 / 152 號
「四福有限公司」港仔口178 號
「聯美船務公司」- 打鐵街470 號
「永豐船務代理商」 - 土庫街 51號
「志成公司」 - 海墘新路183-B號
「明意公司」 - 港仔口 164號
「義源公司」 - 港仔口 174號
説到上述西式大型酒店， 都是以宏偉的建築，先進的現代化設施， 和奢華的社交空間爲特色，有者更是街區的地標。
這些上了「年紀」的酒店，今天除了重生的「 E&O大酒店」，其他拆掉的多，維持原狀的很少。籍以下一部分圖片， 喚起老檳城，對過去幾家老酒店的記憶。
Runnymede Hotel
Crag Hotel （ 註 5 ）- Penang Hill
Shanghai Hotel
Mount Pleasure Hotel
Metropole Hotel
Chusan Hotel
（ 註 1 ）檳榔嶼早期東北海旁的填地
https://huctan.blogspot.com/2025/07/beach-street-weld-quay.html
（ 註 2 ）舯舡
https://huctan.blogspot.com/2007/01/blog-post_20.html
（ 註 3 ）檳城旅館業
https://huctan.blogspot.com/2012/11/blog-post_12.html
（ 註 4 ）老檳城的緬甸郊
https://huctan.blogspot.com/2017/11/blog-post_20.html
（ 註 5 ）Crag Hotel
