老檳城(檳榔嶼)在英國殖民時期,除了政府部門,一般英國僑民家庭,都備有一套英式的陶瓷餐具,在宴客或重要節慶(如聖誕節聚餐)的場合使用。我們盤碗店,主要進口了英國老牌廠商“ J.& G.Meakin ”(註1) 和 英國僑生兄弟公司 “ Johnson Brothers England ”的陶瓷器, 給他們選購。
兩家都有着同樣的際遇,而使大家的命運,因此而聯係在一起,從而一榮俱榮,一衰俱衰。
話説創業於1883年的 Johnson Brothers 陶器厰,經典品牌,甚至受到英國皇室的青睞,它所燒製的各式餐具,茶具,咖啡具等等陶器, 堪稱精妙絕倫。有過一段光輝的歷史, 也有一段心酸的日子。
上個世紀60年代後期,面對生產成本飃升和競爭加劇的局面, 爲保持生存,“ Johnson Brothers England ” 加入“ Wedgwood ”集團。餐具部門,被遷至當時已附屬“ Wedgwood ”集團的“ J.& G.Meakin ”陶器厰。
2003年“ Johnson Brothers England ”在英國的生產,隨着製造業轉移到中國,卻引來與“ J.& G.Meakin ”,同樣的成敗興衰。“ Wedgwood ”在2015竟被芬蘭公司Fiskars收購,繼承了“ Wedgwood ”品牌, 但停產了“ Johnson Brothers England ”和“ J.& G.Meakin ”的招牌貨。
這兩個直徑7 英寸 和10英寸,銀缐邊緣, 有着輕微的凹面。描繪尊貴高雅, 如夢般美麗,花藝界的寵兒 - 粉紅色歐洲銀蓮花 ( Poppy Anemone) 的圓形淺式盤 ( Coupe-Shape Plate ) ;朵朵花狀,猶如新娘頭戴的花冠。這系列的餐具,只能用貌美如花來形容。
這個系列是釉下彩的一種, 表面有厚釉層保護。 作爲餐具,首先,花紋不會被刀叉之類的餐具刮花。 其次,也是更重要的, 是衛生。花式顔料的不良物質,在厚釉層下,不會滲漏出來。
這件連弧綫口緣,橢圓形魚盤 ( Oval-Shape Platter ),造型雅典。有着淺綠色邊框和金缐邊緣。以五顔六色的薔薇花束 ( Multiflora Rose ) ,作為白釉中心主要裝飾題材。它的尺寸為11.5”X 9.5”英寸。
直徑10英寸和9英寸的圓形大淺盤,與上述魚盤同花式系列,都是餐桌最理想的配件。陶質成品,出現少許裂紋及髒污,都屬於老物件的特性。
陶盤底面都會看到一個皇冠的標志,加上英國製造 (Made in England),皇冠左右兩側的英文字母,是有關特定製造窯廠的内部參考代號。從1942-45年開始,使用單數字母,如附圖的 “ T ”。 從1945-52年使用雙數字母,如附圖的 “ 1W ”。 這些注入的代號,都是英政府,可能收取的價格規定。
今天,隨着越來越多的現代高檔瓷器被引入市場,大多數新生一代,漸漸換掉了家中的中國青花大碗,英國“ Johnson Brothers England ”和“ J.& G.Meakin ”的陶質餐具。留幾件珍貴的陶瓷餐具吧!給下一代做紀念, 這也是上一代人在文化上,藝術保存上的重要習俗。
(註1):英國 “ 目標 / J.& G.Meakin ”陶質餐具
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