前言：
脚車在不同地方，有不同的名稱。馬來西亞潮汕廣東人稱脚車。台灣常説脚踏車/單車。中國大陸多稱自行車。香港則叫單車 。
上個世紀 60 年代前，老檳城的公共交通工具還不甚完備。除了隸屬於檳島市政廳的電車（ 服務至1961年 ）和巴士車穿行市區之外，尚有民營的林成成，興公司和黃色巴士，分別往來亞依淡， 直落巴巷和浮羅山背。極少數家道殷實有自備汽車，中等家庭有摩多用車，脚車成了我們小戶學生上學代步的交通工具。
那個年代，老檳城的脚車， 到底有少輛， 我找不到統計數目。只要在有人走動的地方， 隨便舉目四望，就可以看到脚車穿來竄去。
脚車的商業經濟涉及多個層面， 包括製造，營業市場，交通管制，品牌競爭， 用戶需求等等。
老照片總是勾起我們的回憶，讓我們回到踩脚車的年代，由最盛至式微時期的對比今昔，閑話當年。
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集體記憶
脚踏車於19世紀末由西方殖民商人引入檳榔嶼，最初是上層社會的 “ 新奇玩物 ” 或休閑工具。
20世紀出逐漸普及，成爲中小型商戶，如派報，運送貨物，與公務員（ 郵政局 ）的代步工具。（ 圖 2 ）
脚踏車不止是我上學的代步工具，哈其實老頭我在先父盤碗店當送貨員， 馱運日用陶瓷給客戶的運輸工具。騎着脚車四處尋找同學，或志同道合的朋友聊天暢游。
中國改革開放前，獲准囘唐山探親的華僑，帶着大量糧油雜貨，舊衣鞋子，家電產品等等物質返鄉下，接濟親友和同鄉。中國的永久牌和飛鴿牌， 尤其是鳳凰牌脚車，是必須或不可缺的禮物。60-70年代，日鵬法師（ 朱明山老同學 ）令尊在緞纙申街的脚車行，源商公司，每個營業日是客似雲來，門庭若市。
以前的脚车很重又大辆，讓我想起中醫師英叔（ 註 1 ） 當年騎脚車的姿勢，更是一個獨特性的招式。他的標準動作是手握車把，推着他那輛高大的私家脚車，然後踩着踏板劃兩步， 才抬起腿，跨上車騎向前方。英叔這個上車姿態，也是我揮之不去的記憶。
營業類型：
老檳城脚踏車業務， 從生產到終端服務，主要參與者分爲4個營業類型：
（一）製造商：初期，Raleigh， Hercules， Phillips，Royal Enfield 及B.S.A 等， 英國生產的品牌脚車，以品質和高性能形象，共同控制大部分脚踏車市場。在20世紀60年代，部分歐洲貨，購量很小，熱不起。
（二）進口商兼批發 （ 頭盤商 ）：沓田仔萬豐隆有限公司，中和商行 , Robinson & Co. (M) Ltd。蓮花河庇能摩多 ，港仔口街-利山公司，義興街- 自來公司， 牛干冬街源利公司 ，檳榔律寳康公司 ，緞纙申街源商公司 （ 東主乃日鵬法師朱明山老同學令尊 ），及已消失的火車路 / Gladstone Road-The General Motor & Cycle Co. Ltd. 等等商號， 都是專營入口兼批發歐美各國脚車，附屬品及零件 。
（三）二盤商兼零售店：從頭盤商采購任何品牌脚踏車，包括零件，出售給小型零售商，或消費者（ 顧客 ）， 店家多數還有維修服務。規模較大者有：
漆木街-德泰， 福森隆。 義興街- 文興隆。大街-順隆公司，萬福隆， 振公司，泰東。中街-裕隆，天成源。緞纙申街-源隆。打鐵街-雙輪公司，自由車店。過港仔街-福順隆。 沓田仔-宏隆。 港仔墘- 新華榮。汕頭街-廣福公司。 吉靈巴殺-春發號。牛干冬街-隆公司，炳仁公司，福和隆，自發公司。椰脚-源振利。 吊人峇來-振公司。 調和路-萬和利。車水路-協和號，新瑞源，信利。 玻璃池滑-新合勝，福成號。五葩燈-源泉號，福利隆，同明公司。 風車路-燕興公司，機福隆。中路-福水發，萬和隆，柑仔園-豐興，榮勝，萬順成。四坎店-常美隆，興發隆，中公司，集隆。日落洞-來生，利生，合成公司。公芭-振源。 峇六拜-利成，萬興。浮羅-扁興，新興銳。浮羅文丁-連隆。亞依淡-鄭長茂等等。
（四）三盤修理商
修理商不是靠賣脚車產品賺錢，而是靠技術的服務業。從簡單的輪胎補漏氣，到複雜的轉動系統等各種問題，提供檢查，維修，保養的個體戶（ 在路邊 ），或需備有輪胎，鏈條，刹車等常用耗材和通用零件的小店鋪。大小修理店約數百家，檳島大街小巷，四處可見， 恕不一一舉出。
脚車條例
有幾個脚車條例， 是當年脚車行業，幾乎消失的典故：
紅玻璃：車後須安放一塊高亮發光紅玻璃，這是一種放射原理。 尤其在夜間或視綫不清時，脚車尾的紅玻璃，被後方來車照亮，後車能減速或停止， 避免碰撞。
脚車發電器 / dynamo：發電器在騎行中扮演着至關重要的角色，
踩踏板車輪轉動， 以驅動發電機内的轉輪/綫圈旋轉，產生電力讓車頭車尾兩盞燈發光。提醒在騎行中，特別是在夜間，觀察路面情況，或避免跟車太近。
釘車牌： 每輛新脚車都需要到檳榔律車輛註冊局註冊「 Vehicle Office 」， 并由當局發給一個特定的車牌號碼。這個車輛唯一識別的號碼鐵牌，需要固定在車輛板框架上，民間通稱 「 釘車牌 」， 車輛註冊局的原名， 就這樣被本地人稱呼為 「 釘牌關 」（ 註 2 ）。
不要小看一角五占錢的一塊紅玻璃，脚車條例施行之一個星期内， 脚車店生意爲之利市萬倍，蓋所有脚車皆須在後輪的車板上，安放紅玻璃， 有須購買脚車發電器 / dynamo，個脚車店以千載一遇，不約而同提高貨價。單就紅玻璃而言，每一間脚車店售出數百個或數千個以上，獲利不少。如今只是脚車業「 賺多賺少 」的一段小插曲，聊博一笑。
商業公會
老檳城的脚車行， 差不多是由福建人包辦，其中以興化人，福州人惠安人多。脚車同業， 為聯絡感情， 爲使價格劃一，曾組織「 檳城自由車商團 」， 初成立時，一切設備皆從簡，會所則附設於港仔口街利山公司店内。爾後再多脚車行加入，以至原址不不敷應用，幾次喬遷，附加汽車業者入會， 最後以台牛後街 43 號為永久會所。
變遷與現狀
1970-80 年代，摩多車以其更快，更省力，取代脚車成爲基層主流交通工具。此後，之經營脚車， 業績大不如前。所以好多脚車業者，轉變經營模式，改爲電器，縫紉機，燈具或烹飪爐具等等。
後記：
脚車逐漸轉變成爲外勞，崇尚慢生活，環保人士的選擇。童年的老牌脚車，今天卻成了古稀老人的美好集體回憶。
特此感謝日鵬法師（ 朱明山老同學 ），提供諸多極爲可貴的信息。
（ 註 1 ） ：楊升英中醫師 https://huctan.blogspot.com/2014/10/blog-post_25.html
（ 註 2 ） ：檳榔律拾憶 https://huctan.blogspot.com/2025/01/penang-road.html
